Según informó el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) presenta los resultados de la Encuesta Nacional de Empleo, Desempleo y Subempleo (ENEMDU) correspondiente a diciembre de 2025, que muestra información sobre las condiciones del mercado laboral y los indicadores de pobreza y pobreza extrema en el Ecuador.
La población activa en Ecuador asciende a cifras similares a años previos, con una tasa de participación global del 63,6% de la Población Económicamente Activa - ligeramente menor que en 2024 - (64,4%) -, lo que indica que alrededor de dos tercios de las personas en edad de trabajar participan en el mercado laboral.
La tasa de empleo adecuado es del 37,1% (nivel nacional), entendiendo por empleo adecuado o pleno la condición en la cual las personas satisfacen condiciones laborales mínimas, desde un punto de vista normativo, que incluye a aquellas personas con empleo que, durante la semana de referencia, trabajan igual o más de 40 horas y que, en el mes anterior al levantamiento de la encuesta, percibieron ingresos laborales iguales o superiores al salario mínimo, independientemente del deseo y la disponibilidad de trabajar horas adicionales. También forman parte de esta categoría las personas con empleo que, durante la semana de referencia, trabajan menos de 40 horas a la semana; que en el mes anterior al levantamiento de la encuesta percibieron ingresos laborales mensuales iguales o superiores al salario mínimo, pero no desean trabajar horas adicionales. En el área urbana la tasa de empleo adecuado alcanzó 46,0% y en el área rural 20,2%, mostrando persistentes brechas entre zonas urbanas y rurales.
La tasa de subempleo se sitúa en el 17,4% a nivel nacional, con 17,9% en el área urbana y 16,4% en el área rural; esta es la tasa más baja registrada en varios años, evidenciando una mejora en la capacidad del mercado para ofrecer empleos más estables o con mayores horas de trabajo.
La de otro empleo no pleno es del 32,8%, y la de empleo no remunerado fue del 9,8%; además, el empleo no clasificado se ubicó en 0,4%, según el boletín técnico completo de ENEMDU.
La informalidad (que agrupa trabajo sin protección social ni beneficios formales) sigue siendo alta, con una proporción significativa de trabajadores en condiciones informales, aunque el informe simplificado no publica un solo porcentaje consolidado en la nota principal (los cálculos con base en subcomponentes sugieren niveles importantes de empleo informal similares a años anteriores).
La tasa de desempleo es de 2,6% a nivel nacional; en el área urbana llegó al 3,2% y en el área rural al 1,5%, manteniéndose estable en comparación con el 2,7% de diciembre de 2024.
El índice de pobreza por ingresos se sitúa en el 21,4% a nivel nacional; la extrema pobreza llega al 8,3%. En el área urbana la pobreza fue 13,8% y rural 37,6%; la pobreza extrema urbana fue 3,0% y rural 19,7%, lo que evidencia brechas territoriales profundas, aunque con tendencias decrecientes respecto a 2024.
El Costo de la Canasta Básica Familiar (CFB) a finales de 2025 se situó en aproximadamente 819 USD mensuales, según estimaciones complementarias de fuentes económicas, y el Salario mínimo (Salario Básico Unificado) se ha fijado para 2026 en 482 USD mensuales, por encima de los 470 USD de 2025, aunque por debajo del costo de la canasta básica familiar estimada.